Fiche cron sous Linux

cron permet de planifier automatiquement l’exécution de commandes ou de scripts sous Linux.

Il est utile pour :

- lancer des sauvegardes
- nettoyer des fichiers temporaires
- exécuter un script de maintenance
- redémarrer un service
- générer des rapports
- automatiser une tâche d’administration

Éditer la crontab utilisateur

crontab -e

Afficher les tâches planifiées :

crontab -l

Supprimer toute la crontab de l’utilisateur :

crontab -r

Structure d’une ligne cron

* * * * * commande
| | | | |
| | | | +---- jour de la semaine : 0-7
| | | +------ mois : 1-12
| | +-------- jour du mois : 1-31
| +---------- heure : 0-23
+------------ minute : 0-59

Exemple :

30 2 * * * /usr/local/bin/sauvegarde.sh

Cette ligne exécute le script sauvegarde.sh tous les jours à 02h30.

Exemples courants

Exécuter une tâche toutes les minutes

* * * * * /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche toutes les 5 minutes

*/5 * * * * /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche toutes les heures

0 * * * * /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche tous les jours à 03h00

0 3 * * * /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche tous les lundis à 08h30

30 8 * * 1 /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche le premier jour de chaque mois

0 2 1 * * /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche du lundi au vendredi

0 7 * * 1-5 /usr/local/bin/script.sh

Exécuter une tâche toutes les 2 heures

0 */2 * * * /usr/local/bin/script.sh

Exemples d’administration système

Sauvegarde d’un dossier

0 2 * * * tar -czf /backup/etc-$(date +\%F).tar.gz /etc

Dans cron, le caractère % doit être échappé avec \%.

Sauvegarde avec script dédié

0 2 * * * /opt/scripts/backup.sh

Script possible :

#!/bin/bash
tar -czf /backup/home-$(date +%F).tar.gz /home

Rendre le script exécutable :

chmod +x /opt/scripts/backup.sh

Nettoyage des fichiers temporaires

0 4 * * * find /tmp -type f -mtime +7 -delete

Cette commande supprime les fichiers de /tmp datant de plus de 7 jours.

Redémarrage d’un service

0 5 * * 0 systemctl restart apache2

Cette tâche redémarre Apache tous les dimanches à 05h00.

Vérification d’espace disque

*/30 * * * * df -h > /var/log/disk-usage.log

Test de disponibilité d’un serveur

*/5 * * * * ping -c 3 192.168.1.1 >> /var/log/ping-routeur.log 2>&1

Synchronisation avec rsync

0 1 * * * rsync -av /home/ /backup/home/

Redirection des sorties

Par défaut, cron peut envoyer les sorties par mail local.
Il est préférable de rediriger les sorties vers un fichier de log.

0 2 * * * /opt/scripts/backup.sh >> /var/log/backup.log 2>&1

Explication :

>>  ajoute la sortie standard dans le fichier
2>&1 ajoute aussi les erreurs dans le même fichier

Pour ignorer toute sortie :

0 2 * * * /opt/scripts/backup.sh > /dev/null 2>&1

Variables utiles dans crontab

On peut définir des variables au début de la crontab :

SHELL=/bin/bash
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin
MAILTO=""

Exemple complet :

SHELL=/bin/bash
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin
MAILTO=""

0 2 * * * /opt/scripts/backup.sh >> /var/log/backup.log 2>&1

Crontab système

La crontab système se trouve dans :

/etc/crontab

Elle contient un champ supplémentaire : l’utilisateur qui exécute la commande.

0 2 * * * root /opt/scripts/backup.sh

Répertoires cron système

Linux utilise aussi des répertoires dédiés :

/etc/cron.hourly
/etc/cron.daily
/etc/cron.weekly
/etc/cron.monthly

Un script placé dans /etc/cron.daily sera exécuté automatiquement selon la configuration du système.

Vérifier le service cron

Sur Debian/Ubuntu :

systemctl status cron

Redémarrer cron :

systemctl restart cron

Activer cron au démarrage :

systemctl enable cron

Sur certaines distributions, le service peut s’appeler crond.

systemctl status crond

Consulter les logs

Sur Debian/Ubuntu :

grep CRON /var/log/syslog

Avec systemd :

journalctl -u cron

ou :

journalctl -u crond

Erreurs fréquentes

Problème	Cause probable	Correction
Le script ne se lance pas	Script non exécutable	chmod +x script.sh
La commande fonctionne en terminal mais pas avec cron	PATH incomplet	Utiliser les chemins absolus
Pas de log	Sortie non redirigée	Ajouter >> fichier.log 2>&1
Date mal interprétée	% non échappé	Utiliser \% dans la crontab
Droits insuffisants	Mauvais utilisateur	Utiliser la crontab root ou /etc/crontab
Service non actif	cron arrêté	systemctl status cron

Bonnes pratiques

- utiliser des chemins absolus
- rediriger les sorties vers des logs
- tester les scripts manuellement avant cron
- rendre les scripts exécutables
- documenter chaque tâche
- éviter les commandes trop longues dans la crontab
- préférer un script dédié pour les tâches complexes

Exemple complet

Objectif : sauvegarder /etc tous les jours à 02h30.

Créer le script :

nano /opt/scripts/backup-etc.sh

Contenu :

#!/bin/bash

DATE=$(date +%F)
DEST="/backup/etc-$DATE.tar.gz"

tar -czf "$DEST" /etc

Droits :

chmod +x /opt/scripts/backup-etc.sh

Crontab :

30 2 * * * /opt/scripts/backup-etc.sh >> /var/log/backup-etc.log 2>&1

Récapitulatif des fichiers importants

/var/spool/cron/crontabs/     crontabs utilisateurs
/etc/crontab                  crontab système
/etc/cron.hourly              scripts horaires
/etc/cron.daily               scripts quotidiens
/etc/cron.weekly              scripts hebdomadaires
/etc/cron.monthly             scripts mensuels
/var/log/syslog               logs cron Debian/Ubuntu
/var/log/cron                 logs cron selon distributions

À retenir

cron est un outil simple et puissant pour automatiser les tâches d’administration Linux.
Pour une configuration fiable, il faut toujours vérifier les chemins, les droits d’exécution et les logs.